tolv - Bibel 2000

tolv Tolvtalet återkommer ständigt i bibeln, ofta med en symbolisk laddning (▶Talmystik). Intresset för talet kan förklaras bl.a. med att tolv är produkten av de viktiga talen tre och fyra och med årets indelning i tolv månader. Det fanns också siffersystem i bibelns omvärld som byggde på talen sex eller tolv. Bibeln knyter framför allt tolvtalet till Israels ▶stammar. I NT överförs det på Jesu närmaste lärjungar, som ofta kallas ”de tolv”. De uppfattas alltså som kärnan i ett nytt, heligt folk (jfr Matt 19:28; Jak 1:1; Upp 7:4-8; 21:12-21).

Fler användningar av tolvtalet kan stå i samband med samma tankekrets. Det är dock svårt att avgöra när någon symbolik är aktuell och när texterna bara vill ge bokstavliga eller avrundade antalsuppgifter. Exempel på påfallande tolvtal finns i berättelserna om minnesstenarna vid Jordan (Jos 4) och om brödundret (Matt 14:20 med par.), i beskrivningar av templets inventarier (1 Kung 7:25) och av det himmelska Jerusalem (Upp 21:12), liksom i sammanförandet av de s.k. mindre profeterna till en grupp (Syr 49:10).