Negev - Bibel 2000

Negev Trakterna söder om Juda ▶bergsbygd, där det odlade landet gradvis övergår i öken. Namnet betydde troligen från början ”det torra (landet)” (jfr Ps 126:4) men gavs sedan innebörden ”landet i söder”. Bibelns Negev var otydligt avgränsat. I första hand betecknar namnet en bebyggd region väster om Döda havets södra del, några mil söder om Hebron. Beer Sheva, som i en rad texter representerar det israelitiska landets sydgräns, låg i denna trakt, likaså Arad, som israeliterna enligt 4 Mos 21:1-3 tidigt tog från kanaaneerna. Detta Negev räknades som en av de tre huvuddelarna i Judas stams område (jfr ▶Bergsbygden; ▶Låglandet).

Ibland har namnet en vidare syftning och innefattar angränsande ökenområden, där olika nomadstammar höll till (1 Sam 30:14). Bland dessa stammar märks keniterna, som var nära förbundna med israeliterna, och amalekiterna, som var deras arvfiender (1 Sam 15:6; 27:10). Som fientligt ökenland blir Negev i Jes 30:6 en symbol för hotande fara och skräck.