Den som fruktar Herren möter inget ont
– nej, gång på gång blir han räddad ur prövningen.
En vis man avskyr inte lagen,
men hycklaren är som ett skepp i en stormby.
Den förståndige litar på lagen,
lagen är för honom lika pålitlig som ett orakelsvar.
Förbered vad du skall säga, så lyssnar man på dig,
gör bruk av all din kunskap när du yttrar dig.
Dårens hjärta är som hjulet på en vagn,
hans tankar löper runt som en axel.
En brunstig hingst liknar en vasstungad vän:
den gnäggar vem som än rider på den.
Motsatser i tillvaron
Varför är den ena dagen förmer än den andra,
när alla årets dagar får sitt ljus från solen?
I sin vishet gjorde Herren skillnad mellan dem
och fastställde olika högtider och fester.
En del av dem upphöjde och helgade han,
och andra gjorde han till vanliga dagar.
Likaså är alla människor komna ur stoftet
– av jord skapades Adam –
men i sin stora insikt gjorde Herren skillnad mellan dem
och stakade ut olika vägar för dem.
En del av dem välsignade och upphöjde han,
en del helgade han och ställde i sin närhet.
Andra förbannade och förnedrade han
och störtade dem över ända.
Liksom krukmakaren har leran i sin hand
och formar den så som han vill,
så har skaparen människorna i sin hand
och ger dem den lott han beslutar.
Mot det onda svarar det goda
och mot döden livet;
så svarar den fromme mot syndaren.
Så skall du betrakta alla den Högstes verk:
två och två, det ena svarar mot det andra.
Själv har jag gått in i arbetet som den siste,
lik den som gör efterskörden i vingården,
men genom Herrens välsignelse har jag hunnit ifatt
och likt druvplockaren fyllt min vinpress.
Betänk att jag inte har arbetat blott för mig själv
utan för alla som söker fostran.
Så hör på mig, ni folkets hövdingar –
ni folkförsamlingens ledare, lyssna!
Var herre i eget hus
Låt ingen bli herre över dig så länge du lever,
vare sig son eller hustru, bror eller vän.
Låt inte heller någon ta över dina ägodelar –
du kanske måste ångra dig och tigga dem tillbaka.
Så länge du lever och andas
skall du inte ge dig själv i någons händer.
Ty det är bättre att dina barn tigger av dig
än att du sneglar efter gåvor från dina söner.
Behåll ditt oberoende i allt vad du gör,
låt inte ditt anseende fläckas.
Den dag som är den sista av dina levnadsdagar,
när dödsstunden är inne, skall du fördela arvet.
Foder, spö och last åt åsnan,
åt slaven bröd, tukt och arbete.
Sätt tjänaren i arbete, så slipper du bekymmer;
har han inget för händer, vill han ha sin frihet.
Ok och piska böjer nacken,
och en illasinnad slav skall ha prygel och pina.
Håll honom i arbete och låt honom inte lata sig;
av sysslolöshet lär man mycket ont.
Låt honom arbeta – det är vad han är till för,
och lyder han inte, så slå honom i bojor.
Men gå inte för långt med någon,
och gör ingenting utan rättslig grund.
Har du bara en slav, så låt honom bli din like,
ty du förvärvade honom genom blod.
Har du bara en slav, så behandla honom som en broder,
ty du behöver honom lika mycket som ditt eget liv.
Om du behandlar honom illa så att han ger sig i väg,
vart skall du då gå för att leta rätt på honom?
