Så kal­las sten­tav­lor­na med de tio bud­or­den, som Mo­se en­ligt 2 Mos 40:20 la­de i ar­ken (jfr 24:12; 31:18; 32:15). Därmed me­nas att de var ett slags pro­to­koll, som vitt­na­de om Guds förbund med fol­ket och angav vill­ko­ren för det. Ut­tryck som ”ar­ken med förbunds­teck­net”, ”förbunds­teck­nets tält” och ”förbunds­teck­nets bo­ning” mar­ke­rar att tav­lor­na var vik­ti­gast bland is­ra­e­li­ter­nas he­li­ga föremål: kis­tan och tältet som om­slöt dem fick sin helgd av det­ta in­nehåll.